Ideonella sakaiensis. Ese es el nombre de una bacteria que descompone y se come el plástico, según el hallazgo realizado por un grupo de científicos de la Universidad de Kyoto (Japón). Para identificar a la bacteria los investigadores recogieron 250 muestras contaminadas con polietileno tereftalato (conocido como PET), explica la agencia Europa Press.
De acuerdo a la investigación –que demandó cinco años de trabajo- estas bacterias son capaces de descomponer el PET luego de seis semanas a 30 grados centígrados de temperatura. En este proceso las bacterias utilizan dos enzimas.
La producción de PET alcanzó los 56 millones de toneladas a nivel mundial en el 2013, señala EFE Verde. El descubrimiento hecho por los científicos podría abrir nuevas puertas a los procesos de reciclaje y a la gestión de residuos.
Actualmente el plástico es una de las principales amenazas para los océanos. Se calcula que anualmente llegan hasta allá 8 millones de toneladas de plástico.
De acuerdo a un estudio de la Organización para la Investigación Industrial y Científica de la Mancomunidad de Australia, para el 2050 el 99% de las aves marinas habrá ingerido plástico de los océanos porque lo confundieron con comida.
Por otro lado, un estudio presentado en el Foro Económico Mundial de Davos 2016 y realizado por Ellen MacArthur Foundation alertó que para el año 2050 los océanos podrían tener más plástico que peces.
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(Foto de portada: ntr23 / Flickr bajo licencia Creative Commons)
