John Ditchburn
Fuente: http://nalakagunawardene.com/2007/09/12/talking-big-foot-in-yeti-land-got-a-spare-planet-mate/
¿Sabías que desde hace más de 40 años consumimos más recursos que los que la Tierra puede proveer sin degradarse? Sabemos esto gracias a la medición de la Huella Ecológica. Este índice incluye la medición de las emisiones de CO2, un elemento esencial para entender las causas del cambio climático. Te explicamos qué es la Huella Ecológica y para qué sirve.
¿Qué es la Huella Ecológica?
Es un índice de sostenibilidad, es decir una forma de calcular el volumen de demandas de recursos de los seres humanos en función a la capacidad que tiene el planeta de regenerar estos recursos.
Para hacer este cálculo se considera el área necesaria para obtener los recursos que necesita la gente. En segundo lugar, se considera el área que ya está ocupada por infraestructuras y por último, el área que el ecosistema necesita para absorber los desechos.
La capacidad de la tierra y la demanda de recursos tienen como unidad de medida la hectárea global (hag). Esta unidad de medida representa el promedio de la capacidad productiva de una hectárea.
¿Cuándo empezamos a consumir más rápido que lo que le toma al planeta regenerarse?
Comenzamos a explotar nuestros recursos en un nivel por encima de la capacidad regenerativa de la tierra en los años 70. Este cálculo se realizó a nivel mundial, tomando en cuenta datos recopilados entre 1961 y 2007.
En el 2007 la Huella de la humanidad era de 2,7 hag por persona a pesar de que la capacidad productiva de la Tierra era de 1,8 hag. Eso significa que en ese año, los humanos usamos el equivalente a 1,5 planetas Tierra.
Huella Ecológica Mundial. Fuente: The Ecological Footprint Atlas 2010. Global Footprint Network.
Huella ecológica en el Perú
En el Perú, se calcula que para el 2016 habremos sobrepasado los límites permisibles de consumo de recursos de la Tierra. Es decir que ingresaremos al grupo de países que tienen un consumo mayor al permitido por el planeta.
Este grupo está integrado por una gran cantidad de países, entre ellos Argentina, Chile, España, EEUU, entre otros.
No todos los departamentos del Perú tienen la misma Huella Ecológica, hay importantes diferencias al interior del país. El limeño promedio utiliza 1,27 planetas Tierra, mientras que buena parte de los departamentos de la Sierra consumen entre 0,33 y 0,46 planetas.
¿Qué nos dice la Huella Ecológica del Desarrollo Humano?
La Huella Ecológica no es un indicador del desarrollo, como sí lo son el Índice del Desarrollo Humano (Informe elaborado por el PNUD) o el Producto Bruto Interno (PBI).
Sin embargo, es importante comprar la Huella Ecológica con los índices antes mencionados para percatarnos si un creciente desarrollo humano está siendo perjudicial para el planeta. También, para darnos cuenta si una menor Huella Ecológica se debe a la falta de recursos de la población.
Huella Ecológica departamental en relación al Índice de Desarrollo Humano. Fuente: Ministerio del Ambiente, 2010
Beneficios y limitaciones de la medición de la Huella Ecológica
Medir la Huella Ecológica sirve para tomar conciencia del tipo de presiones que ejercemos sobre el planeta. Esto contribuye a la evaluación y conservación de la biodiversidad, que depende de los recursos que tenemos tendencia a sobre explotar.
Pero es importante tener en cuenta que la medición no considera algunos factores. Por ejemplo, no toma en cuenta la contaminación del suelo, del agua o de la atmósfera con otros elementos que no sean el CO2.
Fuente: “Huella Ecológica en el Perú” (MINAM).
