Siete muertos y más de 100 atrapados en carreteras por una ola de frío polar en EEUU.
La ola de frío polar que afronta Estados Unidos de momento ha causado siete muertos, seis de ellos en el estado de Nueva York, y ha dejado atrapados a más de 100 conductores en las carreteras del oeste del estado durante un día y medio.
La inusual intensidad de estas tormentas antes de la llegada de diciembre no solo se ha concentrado en el noreste de EE.UU, sino que también ha azotado al suroeste y sur del país con temperaturas por debajo de los 6 grados Celsius bajo cero.
Los meteorólogos han achacado este temporal al choque de una ola de frío ártico sobre la región de los Grandes Lagos, en la frontera entre Canadá y los Estados Unidos.
Esta mañana ha sido la más fría registrada en un mes de noviembre en este país desde 1976, con una media nacional en los termómetros de 7 grados Celsius bajo cero.
Aquí están las mayores tormentas de nieve que afectaron la ciudad en los últimos años, según datos de la Oficina de manejo de emergencias de la ciudad de Nueva York.
– 26 de diciembre de 2010: 50,8 cm de nieve cayeron en la ciudad durante una tormenta en la costa este de Estados Unidos. Los vientos fuertes favorecieron acumulaciones de nieve de hasta 1,20 m de altura. Los aeropuertos fueron cerrados y los trenes dejaron de circular. Los viajeros que volvían de las fiestas de Navidad abandonaron sus autos en las carreteras, dificultando la liberación de las vías.
– 11 y 12 de febrero de 2006: nevó sin interrupciones durante 16 horas. Registran 68,32 cm de nieve en Central Park. El viento alcanzó una fuerza de entre 32 y 48 km/h. Cientos de vuelos fueron cancelados. Una parte de los trenes fue paralizada, el metro registró atrasos considerables, la mitad de los autobuses dejó de circular.
– 17 de febrero de 2003: la región de Nueva York fue cubierta por 60 cm de nieve. Miles de viajeros quedaron bloqueados por la tormenta, que dejó 42 muertos a nivel nacional. El aeropuerto de LaGuardia fue cerrado, JFK y Newark permanecieron abiertos, pero cancelando muchos vuelos. Los trenes siguieron en servicio, pero con lentitud.
– 7-8 de enero de 1996: una tormenta dejó más de 50 cm de nieve en Central Park. Las rachas de viento superaron 80 km/h. Miles de personas quedaron atrapadas en los aeropuertos. Se lanzaron 26.528 toneladas de sal en la ciudad para derretir la nieve.
Atrapados en las carreteras
Las autoridades de Buffalo indicaron que cuatro de los fallecidos en el estado de Nueva York murieron de un ataque al corazón mientras quitaban la nieve con las palas, otro sufrió un accidente de auto y el último, un hombre de 46 años, fue encontrado muerto en el interior de su vehículo.
Además, un autobús se quedó atrapado durante un día y medio en una autopista interestatal atestada de vehículos abandonados. Tras 34 horas encerrados, los pasajeros fueron rescatados por la policía estatal, que los encontró hambrientos y agotados.
En otra autopista del estado al menos 100 autos y camiones estuvieron atrapados toda la noche y fueron rescatados 30 horas más tarde, por lo que algunos conductores, según explicó un camionero a un medio local, caminaron entre la nieve hasta una gasolinera, donde compraron comida para otros afectados.
El autocar en que viajaban las jugadoras del equipo femenino de baloncesto de la universidad de Niágara fue uno de los vehículos encallados en la autopista y las deportistas esperaron más de 24 horas a que llegara ayuda.
Las autoridades cerraron la vía para evitar estas situaciones pero, según afirmó el camionero Samuel Martin a Buffalo News, “abandonaron por completo esta autopista cuando decidieron cerrarla”. “No he comido durante un día y medio”, se quejó Martin.
NUEVA YORK
El gobernador de Nueva York, Andrew Cuomo, declaró el estado de emergencia en diez condados y pidió a los ciudadanos de las zonas afectadas, colindantes con los Grandes Lagos de Estados Unidos y Canadá, que no salieran de sus domicilios hasta que el temporal de frío desaparezca.
“La madre naturaleza nos está enseñando una vez más quién manda”, dijo hoy en rueda de prensa en Erie County.
La tormenta de nieve provocó la muerte de seis ciudadanos de Buffalo (Nueva York), una población en la que la nieve ha superado el metro y medio de altura.
El alcalde de la ciudad, Byron Brown, declaró que limpiar las carreteras del sur de la ciudad ha sido una tarea “lenta” y que “aún queda un largo camino que recorrer” antes de que la situación esté bajo control.
El temporal de nieve que sufre el nordeste de los Estados Unidos ha dejado a la ciudad de Nueva York sin metro, el mayor sistema de transporte público del país, y sin circulación de vehículos, lo que se ha prohibido tam
bién en otros trece condados.
Vastas áreas del nordeste de Estados Unidos están en estado de emergencia por una de las tormentas de nieve más graves en la reciente historia del país.
Las medidas afectan a los estados de Nueva York, Nueva Jersey y Connecticut porque ”es una tormenta seria que no debe tomarse a la ligera”, dijo el gobernador de Nueva York, Andrew Cuomo. Va a pegar “muy rápido y muy fuerte”, dijo, por su parte, el alcalde de Nueva York, Bill de Blasio, en otra comparecencia ante los periodistas.
El mapa meteorológico indicaba hoy una amplia zona de nieve en los tres estados, con una previsión de entre 60 centímetros y un metro de nieve en la zona. La tormenta viene acompañada con vientos de unos 40 kilómetros por hora en la Gran Manzana.
La ciudad más poblada de la zona, Nueva York, registra una nevada que se iba a agudizar por la noche, con un pronóstico de fuerte temporal que se extenderá, por lo menos, hasta última hora del martes.
Solo vehículos de emergencia. El alcalde tuvo que pedir a la población que a partir de esa hora, por ejemplo, no se pida comida a domicilio, una costumbre muy extendida en la ciudad. “Los vehículos de entrega de comida no son considerados vehículos de emergencia”, tuvo que aclarar.
